Un secteur regroupe des entreprises de fabrication, de commerce ou de services qui ont la même activité principale. Selon la définition de l’INSEE, « une entreprise peut exercer simultanément plusieurs activités économiques. Son activité principale détermine son secteur d’activité, chacune de ses activités correspond à une branche d’activité ». par exemple, un scieur de résineux peut avoir plusieurs activités dans différentes branches de la  VEM dans lesquelles il créé de la valeur ajoutée et génère de l’emploi :

05 - Exploitation de bois

12 - Sciages bruts de sapin-épicéa

13 - Sciages bruts de Douglas

14 - Sciages bruts : divers résineux

18 - Produits connexes du sciage destinés à la trituration

19 - Produits connexes du sciage non destinés à la trituration

20 - Produits rabotés

34 - Fabrication de charpentes

62 - Commerce de détail de produits bois.